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| 반찬이나 죽, 건강즙 등으로만 활용되던 호박이 와인, 국수 등으로 파격 변신 중이다. 호박의 변신을 이끌고 있는 이순영(52·청원군 문의면)씨는 전문 농업인도 아니고 호박 농사를 해본 적도 없다. 그는 7년 전 특색있는 작물을 찾던 중 TV를 통해 국수호박(스파게티호박)과 박과에 속하는 동아(冬瓜)를 접하게 됐다. 암예방, 해독작용, 다이어트 등 호박의 다양한 효능을 알게 된 그는 6년 동안 재배기술을 공부했고 올봄 임대받은 4천여 평의 밭에서 처음으로 재배를 시작했다. 첫 농사였는데도 국수호박 5t을 수확하는 성과를 이뤘다. 자신이 생산한 호박으로 만든 국수와 장아찌 등 2차 가공품을 만들고 있다. | |||||||||
국수호박을 가로로 잘라 씨를 파낸 뒤 끓는 물에 10분 정도 삶으면 호박이 면처럼 풀려나온다. 호박국수는 일반 면처럼 취향에 따라 조리해서 즐기면 돼 다양하게 활용될 수 있다. 식감과 맛이 좋은데다 칼로리가 낮아 다이어트와 건강식으로도 그만이다. 호박 장아찌는 이씨가 국수호박의 특이한 식감이 고기와 잘 어울릴 것 같아 만들게 됐다. 호박 와인과 위스키, 식초도 있다. 동아로 만드는 와인과 위스키는 안용근 충청대학 식품영양과 교수의 도움으로 제조기술을 배우고 있는 중이다. 동아주(冬瓜酒) 특허를 갖고 있는 안교수는 고문헌을 통해 동아의 효능에 흥미를 느껴 재배를 시작한지 15년이 됐다. 안교수의 제자이자 이씨의 아들인 박성혁(25)씨의 소개로 동아주 제조 방법을 전수받을 수 있었다. 안교수는 "동아는 인체에 이로운 다양한 효능이 있는데 재배 농가는 많지 않다 "며 "재배농가가 적은 만큼 성장 기회가 크지만 많이 알려지지 않았기 때문에 적극적인 홍보가 필요하다"고 말했다. 이씨는 호박 장아찌와 와인·위스키 등을 오는 27일 열리는 청원생명축제에서 첫 선을 보인다. 자신이 만든 호박 가공품이 주변으로부터 반응이 좋자 자신감이 생겨 세상에 알리고 싶어졌다. 청원생명축제에서 성과를 거두면 내년 계획 중인 호박 생산·가공 법인 설립에 가속도가 붙게 된다. 이씨는 "호박은 누구나 기를 수 있는 작물이기 때문에 남들과 다른 기술을 개발하려는 노력이 있어야 차별화된 상품을 만들 수 있다"며 "청원생명축제에서 오랜 시간 공들여 축적된 기술이 소비자의 마음을 움직일 수 있길 바란다"고 말했다. / 임영훈기자 |
