혼수(婚需)   옛말에 ‘마땅히 말해야 할 때 침묵하는 것은 잘못이다. 의당 침묵해야 할 자리에서 말하는 것도 잘못이다.’(申欽, 「語嘿篇」, 當語而嘿者非也, 當嘿而語者非也.)고 하였습니다. 오늘 올리는 이 말씀이 어디에 해당이 되는 지를 가름할 수가 없습니다. 자리를 제대로 잡고 올리는 바른 말씀에 해당되었으면 합니다.   금요일 늦은 밤에 방영하는 티비(TV) 프로그램 중에 가정 내의 갈등을 심도 있게 분석하여 극화한 내용의 드라마가 있습니다. 가정에서 은밀하게 벌어지는 일들 중에서 부부간의 갈등이라는 지극히 사적인 문제를 표면화시킴으로서 그 문제의 선악(善惡)을 명확히 하여 사회에 경종을 울리려는 의도로 방영하고 있다고 이해하고 있는 드라마입니다. 그 드라마는 여러 유형의 부부갈등을 다루고 있으며, 많은 비중을 혼수문제로 생기는 다툼에 초점을 맞추고 있음을 알 수가 있습니다. 특히 혼수를 사이에 두고 벌어지는 고부간의 갈등은 그 도가 너무 지나쳐 보는 사람들로 하여금 격한 감정이 치솟게 할 때도 있습니다. 물론 극화의 특성상 주제를 크게 부각시키려다보니 약간의 과장은 있었을 것입니다. 그러나 작금의 결혼 풍조가 외형적인 명예가 인간의 삶의 질을 정하는 잘못된 행복에 대한 관념과 오도(誤導)된 사회의식으로 인하여 지나치게 상업적이고 허례허식에 치우쳐있어 문제라는 점은 누구나 알고 있는 사실이고, 언론매체를 통하여 알듯 혼수문제로 야기된 가정불화가 심심치 않게 일어나고 있는 것도 전도된 가치관과 행복한 삶에 대한 인식의 오류로 인한 것으로 사회적 병폐 중에 하나임도 다 아는 사실입니다. 당연히 문제의식을 가지고 사회공감대를 형성하기 위하여 많은 편수를 그 부분에 할당하였을 것이고 다분히 충격적인 장면도 어느 정도 필요하였을 것입니다. 따라서 이러한 제작 의도는 세태를 충실하게 반영하려다보니 생긴 자연스런 현상일 것입니다.   그런데 드라마에서 보았던 이 문제가 실제로 크게 벌어져 사람들을 놀라게 하는 사건이 며칠 전에 벌어졌습니다. 어느 연예인인지? 갓 결혼한 신랑신부가 가정문제로 다투다가 마침내는 신랑의 주먹다짐으로 신부가 병원신세를 지게 되었다는 웃지 못 할 일이 벌어졌습니다. 드라마의 내용이 아니라 실제로 벌어진 일입니다. 연일 방송에서 떠들어대니 가만히 앉아 있어도 그 숨겨진 내막(?)이 속속들이 귀속으로 들어옵니다. 물론 자초자종이야 자세하게 알 수는 없지만 들리는 이야기로는 혼수문제가 발단이 되어 일이 크게 벌어졌다고 합니다. 듣고 보니 웃을 수도 울 수도 없는 세태에 그저 한숨만 나올 뿐입니다. 서로 감싸주고 보듬어도 모자랄 신혼부부가 서부 영화에 나오는 O.K 목장의 결투하듯 혈투를 벌였으니 이 무슨 해괴한 일입니까. - 보도에는 신부가 일방적으로 맞았다고 합니다. 신부가 하늘보고 시집온 것이라면 모를까. 이 또한 기가 막힌 일입니다. - 세상을 살아가노라면 둘이서 티격태격하는 일에 몇 배 또는 몇 십 배의 고통과 시련을 견뎌야 합니다. 사소하다고 볼 수 있는 혼수 문제로 감정이 격화되어 어제의 반려자가 오늘은 원수가 되었으니 무슨 말로 설명이 되겠습니까.   이번 일과 비슷한 경우를 거년(去年)도에 한 모임에서 겪은 적이 있었습니다. 그러고 보니 혼수문제로 인한 갈등이 우리사회 전반에 걸쳐 상당히 심각한 수준에까지 온 것 같습니다. 장마가 심할 때였으니 아마 7월 말경쯤이었을 겁니다. 장가들인 자식 문제로 크게 마음이 상한 인사 한분을 지역모임에서 만난 적이 있었습니다. 부인과 며느리가 혼수로 심하게 갈등을 겪고 있다고 하소연을 하였습니다. 그 이야기를 듣고 다짜고짜로 물었습니다.   “며느리를 자식으로 생각은 하는 거요?”   그 양반 깜짝 놀라는 것 같더니 이내 고개를 숙입니다.   “나는 그렇지 않은데, 안사람이∙∙∙, 체면이 서지를 않는다나.”   기가 막혀서 말문이 막혔습니다. 혼수가 무엇입니까? 새 인생을 시작하는 신랑신부가 신접살림에 필요한 살림도구를 총칭하는 이름입니다. 자식들이 신접생활에 크게 부족함이 없으면 그것으로 족한 것이 아니겠습니까? 새로운 인생을 출발하는 아이들이 건강하고, 밝고, 희망차게 자신들의 인생을 개척해 나가야 하지 않겠습니까? 그런데 문제는 부모의 허세(虛勢)요, 외형적인 그릇된 명예욕입니다. 사람이 모인 곳이면 제일 먼저 강조하는 것이 화목(和睦)입니다. 물론 가정도 마찬가지입니다. 화목을 그 만큼 강조하는 것은 반목(反目)이 상존하기 때문입니다. 특히 그들이 재물에 깊이 관여되어있다면 더 말할 나위가 없습니다. 재물과 사람의 마음은 이상한 상관관계를 갖고 있습니다. 재물이란 하나를 가지면 둘이 갖고 싶고, 둘을 갖고 나면 셋이 아니라 열이 갖고 싶은 것이 인지상정입니다. 그래서 재물 욕심은 가진 사람이 더하게 마련입니다. 결혼이라는 성스러운 일에도 예외는 아닙니다. 신분의 향상이나 과시의 수단으로 생각하는 엉뚱한 사람들은 더욱 그러합니다. 맹자는 ‘마음을 기르는데는 욕심이 적음보다 좋은 것이 없다.(養心莫善於寡欲)’고 하였습니다. 욕심을 적게 할 수 있으면 그 마음은 저절로 맑아집니다.   ‘저게 얼마짜리인가?’가 아니라 ‘그 혼수가 아이들에게 얼마나 유용하게 쓰일까?’가 중요한 것입니다. 혼수를 받는 것이 무슨 훈장이라도 받는 것입니까. 아니면 혼수로 한 밑천 잡으려고 하는 것입니까. 그것도 아니면 체면치레용이 혼수라는 말입니까.  혼수는 새로운 인생을 살아야하는 당사자가 필요한 물건이지 삼자가 필요한 물건이 아닙니다. 그런데 이웃이나 친척들이 장가를 들였으니 혼수 구경이나 하러 오겠다고 재촉하고, 며느리가 들여온 혼수를 보여주려니 체면이 말이 아니라, 얼굴이 화끈거려 못살겠다니.   “에라! 이 양반아! 아이들 행복보다 그것이 우선이냐? 그 빌어먹을 이웃들은 무슨 구경을 그리 좋아한다는 거요. 그리고 이웃이 중요하오? 며느리가 중요하오? 이 미련한 양반아!”   사랑하는 자식보다 혼수가 그렇게 중요한가. 일언지하에 대놓고 면박을 주었습니다. 그리고는 부인을 잘 설득하여 원만하게 수습을 하여야지 소잃고 외양간 고치는 어리석은 짓을 하지 마시라. 그래도 안 될 것 같으면 이렇게 하면 어떻겠냐고 의견을 내놨습니다. “아이들을 조용히 불러 이렇게 말하게 ‘아가야, 혼수에 대해 너무 걱정하지 마라. 네 어머니가 저리 극성이니 어찌하겠느냐. 내가 약간의 돈을 줄 테니 몇 가지만 더 장만하여라. 그렇게 하면 어느 정도 이해할 것이다. 그 다음 일은 나에게 맡기거라. 너는 이제부터 내 식구가 아니냐.’ 물론 안 되는 말이고, 듣지도 않을 것이다. 아이들도 안 된다고 말할 것이다. 그렇다고 다른 방도가 없지 않은 가. 그러니 우선 그걸로 장만하고 부담이 되면 나중에 갚도록 하라고 이해시켜서 해결해야 한다. 그렇게라도 해서 해결이 된다면 새 며느리가 얼마나 고마워하겠는가. 사람사이의 일은 무조건 고민만한다고 되지도 않고, 나무라기만 한다고 해결돼지도 않는 것이오.”   결혼이란 인륜지대사이니 어느 것하고도 비교할 수가 없습니다. 당연히 성스러워야 하고, 귀하게 여겨야합니다. 결혼이란 어른들의 체면을 세우는 일이 아닙니다. 당연히 물건을 파고 사는 상거래도 아닙니다. 또 자식을 잃거나 빼앗는 일도 결코 아닙니다. 결혼으로 며느리나 사위를 맞는 일은 자식을 또 하나 얻는 일입니다. 한평생을 살면서 가장 보람되고 신나는 가장 좋은 일입니다. 결혼을 시키면 조상님께 고유(告由)를 하게 됩니다. 오늘 새 식구가 들어왔습니다. 여러모로 좋은 점을 많이 가지고 있는 품성이 훌륭한 새 자식입니다. 장차 집안을  빛낼 것이니 조상님들께서는 굽어 살피소서! 대략 이렇게 말할 것입니다. 그 말씀 어디에도 혼수이야기는 없습니다. 혼수가 마음에 안 들어 속이 상했다든지, 그 일로 울화가 치밀어 며느리를 쳐다보기도 싫다든지 하는 이야기는 하나도 없습니다. 그렇다면 조상님께 거짓으로 고한 것이 아닙니까. 막말로 막가자는 것이지요. 세상이 아무리 미쳐서 돌아가도 제 자식의 일이니 이 일만은 따라서 미치면 안 되지 않겠습니까. 그날은 그렇게 몇 마디로 충고하고 돌아섰습니다만 씁쓸한 입맛은 지울 수가 없었습니다.   결혼하기 바로 전에 신랑 집에서 ‘함’을 보냅니다. ‘함’이란 신랑이 신부 측에 보내는 예물 함을 말합니다. 함 속에는 패물이며 옷감 등을 넣었는데 원래 신랑 측에서 신부 측에게 ‘신부만 보내주시면 아끼고 사랑하며 잘 살겠습니다.’하는 의미로 예부터 전해오는 혼례 풍습입니다. 며느리는 신랑 댁으로 들어가서 그 집 자손을 낳고 살림을 맡아 할 막중한 책임이 있는 사람입니다. 20년 이상 엄청난 돈을 들여 건강하고 훌륭하게 키우고 교육시킨 남의 집의 귀한 딸입니다. 그 금지옥엽을 거저 데리고 와서 내 식구를 만드는데 뭘 더 바라겠습니까. 혼수를 많이 해오면 그걸 팔아서 살림에 보탤 일도 아니지 않습니까. 남의 시선을 왜 의식합니까. 남이 며느리보다 더 중요합니까. 남의 이목은 볼 것도 없습니다. 혼수 잘해왔다고 남들이 보태주는 것도 없을 것이고, 상(賞)을 주는 것도 아닙니다. 쓸데없는 자존심은 그만 버리고 며느리도 다 같은 자식이니 사랑으로 그들을 껴안아 주어여하지 않겠습니까. 불화가 생겨 집안에서 난리가 나면 혼수구경 왔던 그들은 웃으면서 박수를 칠겁니다.   본인도 딸자식이 과년(瓜年)하니 남의 걱정을 하는 것이 아니요, 강 건너 불구경을 하듯 하는 것도 아닙니다. 이번 연예인 폭행사건을 보니 다 같이 옳은 마음으로 헤아려야 하는 공동의 문제라 생각되어 한번 짚어 보았습니다. 주자가례를 찾아봤더니 이런 글이 쓰여 있습니다. 당시와 지금과는 많이 다릅니다만 사람 사는 데는 큰 차이가 없다고 생각합니다.   ‘혼인을 논의 할 때는 먼저 신랑이나 신부의 성행(性行)과 가문의 법도가 어떠한가를 살펴야지 부(富)하고 귀(貴)한 것을 흠모하지 마라. 신랑이 진실로 현명하다면 오늘은 비록 빈천하지만 잘 다스려 살면 다음날 부귀하여지지 않겠으며, 생각이 짧아 미련하면 지금은 비록 부자로 넉넉하다 한들 어찌 다음날 빈천하여지지 않겠는가. 한 가정의 성쇠(盛衰)는 지어미로 인한 경우가 많은데, 어리석은 생각에 한때의 부귀를 흠모하여 장가를 든다면, 그 부귀 때문에 그녀가 방자해지고, 시부모를 없인 여기며, 지아비를 가벼이 여기는 경우가 적지 않다. 교만과 질투의 성품을 키워 다음날 환난이 되어 파경에 이르는 일이 비일비재하다. 또한 여자 집의 재산으로 부자가 되거나, 처가의 세도에 의하여 귀하게 되었다고 자랑하지 마라. 진실로 장부의 지기(志氣)가 있는 자라면 능히 부끄러운 줄을 알아야 한다.’   사람 사는 방법은 시대나 환경이 달라도 같은 모양입니다. 가례(家禮)를 쓴 시기에도 여러 가지 경우를 사회규범으로 정할 정도인 것을 보면 같다는 생각이 듭니다. 하지만 《주자가례(朱子家禮)》「혼례(婚禮) 의혼(議婚=婚談, 결혼을 타진하는 절차)편」에 있는 이 말씀은 세월이 흘렀다고 하나 지금도 우리가 지키고 실천하여야 할 금과옥조(金科玉條)로 삼을 만한 말씀에는 틀림이 없는 것 같습니다.   혼인(婚姻)이란 남자와 여자가 서로 만나서 뜻이 맞아 가정을 꾸미고 자식을 낳으면서 살기 위해 천지신명과 부모ㆍ친척에게 고유(告由)하는 절차를 말합니다. 남자와 여자가 만나 부부가 되는 일을 혼인(婚姻)이라 하는 이유는 ‘婚(혼)은 장가간다.’는 뜻이고 ‘姻(인)은 시집간다.’는 의미이기 때문에 ‘장가들고(婚), 시집간다(姻)’는 말이기 때문입니다. 장가든다는 뜻의 글자가 婚(혼)이 된 까닭은 저녁때(昏)에 여인(女)을 만나는 것이 장가드는 것이고, 시집간다는 뜻의 글자가 姻(인)이 된 까닭은 고례(古禮)에 여자의 집에서 신랑감을 구하는 데는 반드시 중신하는 매씨(媒氏)에 의해야 했으므로 여자(女)매씨로 인(因)해 남자를 만나는 것이 시집가는 것이었기 때문입니다. 혼인은 음과 양이 합하여 삼라만상이 창조되는 대자연의 섭리에 순응하는 일이며, 대자연의 섭리에 따라 자연스럽게 짝을 찾는 순수한 인정(人情)에 합하는 일이기 때문에 고례(古禮)에는 ‘천지의 이치에 순응하고 인정의 마땅함에 합하는 것이 혼인이다.’고 했습니다. 그러므로 혼인은 신선한 이치이며 순수한 인정인 것입니다. 이토록 신성하고 순수한 인간의 혼인이 있기 때문에 인류는 멸절되지 않고 영존하며 역사를 창조하고 현재를 누릴 뿐 아니라 미래에 대한 희망을 가질 수가 있는 것입니다. 우리가 비록 사모관대(紗帽冠帶)와 족두리에 치마 저고리를 대신하여 턱시도와 웨딩드레스를 입고 서양풍의 혼례식을 치르고 있지만 전통적인 혼인의 정신만은 바꿀 수가 없을 것입니다.   십이단을 같이 올려 보았습니다. 어려서 가냘프게 느껴지는 소촉입니다. 이제 막 새로운 인생을 출발하는 신랑신부와 같습니다. 언제 12단을 쌓을 수 있을까? 언제쯤 되어야 남들과 같은 위치에 도달할 수 있을까? 지례 겁부터 납니다. 사람이 사는 인생은 험한 장애물이 언제나 앞을 가로막고 있습니다. 시련도 많이 따릅니다. 하지만 중도에서 그만둘 수가 없는 것이 천명(天命)입니다. 맹자는 ‘하늘이 장차 이 사람에게 큰 임무를 내리려 할 때에는 반드시 먼저 그 심지를 지치게 하고, 뼈마디가 꺾어지는 고난을 당하게 하며, 그 몸을 굶주리게 하고, 그 생활은 빈궁에 빠뜨려 하는 일마다 어지럽게 하느니라. 이는 그의 마음을 두들겨서 참을성을 길러 주어 지금까지 할 수 없었던 일도 할 수 있게 하기 위함 이니라.’ 고 했습니다. 또 사람에게 시련을 줄 때는 (그 사람이) 이길 수 있는 만큼만 주며, 그 시련을 헤치고나간 시점이 (그 사람이 가지고 있는) 능력의 한계라고 하였습니다. 지레 벅차다고 겁을 먹는 다면 이 세상에서 이룰 것은 아무 것도 없습니다. 앞으로 몇 년의 세월이 걸리겠지만 십이단을 이름에 걸맞게 키워보렵니다. 새로운 인생을 시작하는 그들에게는 오직 축복만이 힘이 되고 거름이 됩니다. 그들이 알콩달콩 정답게 살면서 세월만큼 공을 들여 한단 또 한단 정성껏 인생의 탑을 쌓는 모습을 뒤에서 지켜보는 것만으로도 행복하지 않습니까. 그들에게 무엇을 더 바라겠습니까.