결단이 필요하다   이라크에서 전쟁이 발발한지 수년이 지났습니다. 또다시 세계의 화약고 중동에서 대규모적인 전쟁의 암운이 드리우고 있습니다. 상대가 약자이면 동등한 위치로 인정 않는 강대국의 패권주의가 파멸을 불러올 수 있는 전쟁이라는 힘겨루기를 다시금 만들고 있습니다. 소위, 미국으로 대변되는 '신 기독교 문명권'과 순수 아랍주의를 표방하며 중동의 맹주를 자처하는 이란으로 대표되는 '이슬람 문명권' 간의 '문명의 충돌'이 폭력이란 수단을 빌려 '21세기 신 십자군전쟁'을 재연하려 하고 있습니다. 거기에 더해 미국의 일방독주를 견제하려는 러시아와 중국의 제몫 찾기식의 간섭은 사태를 더욱 걷잡을 수 없는 상태로 확대시킬 수 있는 개연성(蓋然性)까지 농후하게 만들었습니다. 이것이 모두 '이라크 전쟁'으로 인한 확전의 양상이라고 말할 수 있겠습니다.   우리는 언제나 평화를 부르짖습니다. 그런데도 진정한 평화를 찾지 못하는 것은 그 길을 비켜가기 때문입니다. 길슨(Gilson Etienne)은 '사람들이 평화라고 부르는 것은 두 개의 전쟁 사이에 낀 틈바구니에 지나지 않는다.'고 말했습니다. 무장하고 있는 공포가 보장하는 회의적인 평화 속에서는 오로지 상대를 궤멸시켜야 자신의 평화를 얻을 수 있다는 착각에 빠지게 되므로 '진정한 평안을 얻을 수 있는 길'로 가지 못하기 때문입니다.   옛말에도 전쟁을 우려하여 '세상에는 한 가지 일이 일어나면 반드시 한 가지 해로운 일도 생긴다. 그러므로 천하는 항상 일이 없음을 복으로 삼는다.(事起則一害生, 故天下常以無事爲福.)'고 하였으며, 정치가에게도 '그대여 제후가 되는 일을 말하지 말게, 한 장수가 공(功)을 세움에는 일만 사람이 죽어간다네.(憑君莫話封侯事, 一將功成萬骨枯.)'라고 말하며 '인간의 탐욕으로 벌어지는 전쟁'의 참상을 경고하였음을 상기해야합니다.   몇 년 전(2003년)에 '이라크 전쟁' 발발 소식을 듣고 <전쟁, 목적인가 수단인가>란 제목으로 글을 올린 적이 있었습니다. 전쟁발발의 원인과 그로인하여 한반도에 미치는 정치∙경제적인 문제에 대해 간단하게 진단했었던 기억이 납니다. 그로부터 수년이 흘렀습니다. 그 전쟁의 시작은 익히 알고 있으나 아직까지도 그 끝이 지나갔음을 들지 못했습니다. 무엇 때문일까? 전쟁이란 힘겨루기이고, 당연히 힘의 우열이 명확하니 일찌감치 판가름이 났어야함에도 불구하고 어찌하여 그 끝이 보이지 않는 것일까? 이상하지 않은가? 강대국들의 대리전도 아니고, 한쪽은 일방적으로 공격하고, 상대는 고성낙일(孤城落日)의 처지에다 굳게 믿었던 군대는 힘 한번 못쓰고 궤멸되었는데 어째서 전쟁의 결말이 지지부진한 것일까?   다른 나라를 침략하여 토착민을 자신의 영향력아래에 두려는 것은 일시적일 뿐입니다. 문명의 상호충돌 가능성이 상존하는 한은 더욱 그렇습니다. 역사를 돌이켜보면 이러한 일은 수도 없이 많았습니다. 무소불위(無所不爲)의 힘을 가진 정복자는 당근과 채찍을 양손에 들고 피정복자를 동화(同化)시키려고 온갖 수단방법을 가리지 않았으나 대부분 실패에 그쳤습니다. 토인비는 '토착민이 외래의 기원(起原)을 갖는 국가에 대하여 보통 품는 협오감 때문이다.'고 말했습니다. 그리고 '그들 국가에 의해서 환기되는 증오는 시간이 경과함에 따라 그 깊이가 점점 더 심해진다.'고도 말했습니다.   분명한 것은 목적(目的)으로의 세계국가(世界國家)는 불멸성(不滅性)의 환영(幻影)임을 역사가 증명하고 있음에도 불구하고 그것에 대한 유혹을 떨쳐버리지 못한다는 사실입니다. 이것은 거의 악마적인 집착을 가지고 있기 때문으로 밖에 해석할 수가 없습니다. 우리가 외부의 관찰자로서가 아니라, 그 세계국가 안에 있는 주도적인 입장에서 이를 바라본다면 그것은 단순히 일시적인 하나의 국가가 영원한 생명을 누리려고 하는 원망(願望, 불멸과 영원)일 뿐만 아니라 불멸성이 보증되어 있는 것처럼 믿게 된다는 사실처럼 느껴지는 착각을 갖게 되기 때문으로 오늘날에도 똑같은 역사가 반복되고 있음은 아이러니가 아닐 수 없습니다.   지금도 마찬가지입니다. 정복자는 자신의 종교적 교의(敎義)와 사회 제도에 맞춰서 피정복자를 개조하거나 또는 새로운 교의(敎義)속에 이에 대응하는 새로운 사회기구에 의해서 조직화하려고 합니다. 그것이 과연 가능한 일이겠습니까? 그 대답은 물론 부정적입니다. 강요된 일체(一體)는 구심점이 없을 뿐만 아니라 공통분모가 빠진 허울뿐인 체제(體制)로서 이 새로운 구조는 개인과 개인 사이를 결합하는 연쇄(連鎖)를 제공하지 못할 뿐만 아니라 아무런 정치적 질서나 사회적 조직도 갖출 수 없는 허구(虛構)에 불과합니다. 따라서 그들의 정치행위는 기껏해야 정복한 것을 관리하기 위한 한낱 하나의 커다란 기관에 불과합니다. 결국에 가서는 토착민이 추구하는 것은 강요로서 이루어질 수 없는 한계 밖에 있게 되므로 연쇄되지 못한 질서는 끊임없는 외부의 저항과 내부로부터 붕괴되어 가기 때문에 정복자의 의도대로 될 수가 없게 되는 것입니다. 그것은 한족(漢族)과 만주족(滿洲族)의 역사가 말하고 있으며, 로마와 피정복민족들과의 역사도 한 결 같이 그것을 증명하고 있습니다.   당연히 이라크도 예외는 아닙니다. 미국이 내세운 친미정권이 미국의 바람만큼 얼마나 우호적일지 장담할 수가 없습니다. 중동지역의 복잡하게 얽혀있는 정치적 역학관계나 특이한 사회적 구조의 틀 속에서 권력의 일부를 이양 받은 친 서방 실용주의 정권이 아랍세계의 대의명분을 무시하고 토착민을 설득할 수가 없을 뿐만 아니라 미국이 의도하는 방향으로도 가지 않을 것이 분명합니다. 그들 정권의 토대인 토착민의 대부분은 오랜 동안 서구와의 반목과 대립으로 상처받은 아픈 기억들을 수없이 간직하고 있기 때문으로 이는 어떠한 달콤한 유혹이나 참을 수 없는 고통도 이겨낼 수 있는 한(恨)의 힘입니다.   우리는 많은 수의 국군을 해외에 파병하고 있습니다. 대부분은 분쟁지역에서 평화유지군의 이름으로 유엔의 기치아래에서 평화정착 활동을 활발하고 전개하고 있습니다. 그곳에는 대의도 있고 명분도 있으며 개개인의 명예도 있습니다. 다만 이라크에 파병된 자이툰부대(Zaytun Division)만이 명분도 없이 동맹국이라는 굴레 속에 파병되었습니다. 여기서 자이툰부대의 파병에 대한 역사적 판단은 유보합니다. 그것은 단편적이 될 수도 있기 때문입니다. 오로지 미국의 '이라크전쟁'이 어떠한 역사적 가치와 성격을 지녔는가가 앞으로 모든 것을 결정할 것입니다. 그것으로 자이툰부대 파병을 가름하는 잣대가 되는 것은 의심의 여지가 없을 것입니다.   이라크 전쟁은 인간의 탐욕이 얼마나 추악한 것인지를 단적으로 보여준 전쟁입니다. 뉴욕타임스는 최신호에서 '이라크에 대한 무의미한 침략을 한지 4년이 지났음에도 부시는 약자를 괴롭히는 것을 대단한 정책으로 혼동하고 있다.'고 비난하고 있음은 시사 하는바가 큽니다. 이제는 대의(大義)도 없고 명분(名分)마저도 결여된 이 전쟁을 계속하여 '사악(邪惡)한 전쟁이요, 침략이었다.'라는 비난을 더 이상 듣지 않았으면 합니다. 역사가 증명하듯이 정당성이 결여된 전쟁은 어느 쪽도 국민의 절대적인 지지를 얻지 못합니다. 당연히 그들에게 권력을 내려 받거나, 위임받은 추종세력도 마찬가지입니다. 하늘의 뜻에 역(逆)한 전쟁의 끝말에 서있는 이라크는 그들 국민의 바람과는 반대로 결국은 나락(奈落)으로 빠져들었습니다. 토착민끼리의 세력다툼이거나 또는 토착세력과 추종세력간의 알력은 물론이고 더욱 악해져서 동족상잔(同族相殘)이라는 '더러운 전쟁(내전)'까지도 염려할 지경에까지 이르렀습니다.   올해로 국민과의 파병에 관한 약속시한도 만료됩니다. 이제는 우리도 나름대로의 판단에 의한 행동을 해야 할 때가 되었다고 생각됩니다. 무엇을 주저하고, 무엇을 더 기다릴 것인가? 이제는 결심해야할 때인 것 같습니다. 우리 국군은 쿠르드족 영향 하에 있는 아르빌지역에 주둔하고 있습니다. '내전의 암운'에 휩쓸리거나 인접한 '터키와의 분쟁'이 크게 발생한다면 그때는 더욱 난처한 상황에 직면하게 될 것입니다. 사태가 나쁜 쪽으로 급변하기 전에 파병된 '우리 국군'의 안위를 걱정해야합니다.   과거에 매달릴 수는 없습니다. 파병당시의 국내외적인 상항이 어쩔 수없는 선택이었다고 하더라도 현 시점에서는 국가의 백년위상을 위해서 깊이 있게 재고해야합니다. 이라크 전쟁의 일원으로 참전한 국군의 자랑스러운 철군과 대한민국의 당당한 밝은 미래를 위하여 이 글을 올립니다.