뒷다마? 아니죠, 뒷담화? 맞습니다. ㅎ~
담화. 사전적 의미로는 '담화'(談話)와 우리말의 '뒤'(後)가 합쳐져 생긴 말이라고 합니다.
단순히 풀자면 이야기를 나누긴 하는데 대화 주제 대상의 앞에서가 아닌, 뒤에서 몰래 나눈다는 말로 필시 그 이유가
있음직하다. 대놓고 칭찬하면 서로 민망할까봐? 혹은 대놓고 욕하면 불이익을 당하거나 상처받을까봐? 둘 중 하나일 테지만,
아무래도 후자 쪽이 뒷담화가 이뤄지는 이유로 훨씬 설득력 있어 보인다.
어떤 모임, 어떤 자리에도 빠지지 않는 두 가지가 있다면 바로 음식과 뒷담화가 아닐까 싶다.
이러한 만남에서 그 처음은 각자의 근황과 공통의 관심사로 시작되지만, 그 끝은 부지불식간에 그 자리에 없는 남의
뒷담화들로 치닫고 있을 때를 경험해 본 적이 있을 것이다.
어쩌다 입담 센 사람의 뒷담화에 잘못 걸리면, 그 대상은 그가 입에 씹고 있던 음식처럼 잘근잘근 분해되기도 하니,
밥 먹듯 이뤄지는 뒷담화가 음식 씹는 것에 비유되기도 하는 건 아닐까 상상해본다.
개인주의적 성향이 강한 외국인들에 비해, 특히나 우리나라 사람들은 다함께 뒷담화를 꽤 즐기는 경향이 있는 듯 하다.
좋게 말하면 정(情)이 많은 민족성의 발로(發露)고 주변사람에 대한 관심의 표현이라 함께 나눈다고 할 수 있겠지만,
아마 이것을 대화의 무리에서 자신만 소외되는 것에 대한 두려움에서 나오는 행동이라고 감히 말하고 싶다.
즉, 그렇게 험담을 하는 동기가 그 사람보다 내가 낫다는 걸 인정받고 싶은 욕구에서 비롯된다는 것이다.
일본 메지로대학 심리학 교수인 시부야 쇼죠는 <야심만만 심리학>에서 “험담이나 소문을 말하기 좋아하는 사람은 자기가
칭찬받고 싶은 사람”이라고 했다.
우리는 누군가 뒷담화를 시작하면 그에 동의하든 하지 않든, 웬만해선 스톱을 걸지 않는다.
자신의 생각과 조금 다르다 싶어도 몰랐던 사실을 알게 되었다 정도로 방관하기 쉽고, "나는 그 사람을 그렇게 생각 안하는데,
남의 얘긴 이제 그만하지 그래? 네가 직접 본 게 아니니 사람 없는데서 우리 함부로 그런 말 하지 말자"고 웃으며 찬물을 끼얹을
사람이 그리 많지는 않을 것이다.
왜냐하면 순식간에 융통성 없고 인생의 낙을 모르는 모범생으로 욕을 먹거나, 아니면 한창 뒷담화를 하던 사람이 민망한
상황이 돼, 모임의 분위기가 어색해질 수 있기 때문이다.
마치 아군이라 맘 놓고 비밀 작전을 짜다가, 갑자기 한명의 스파이를 발견해 작전이 샐까 두려워지는 그 묘한 분위기를
과연 누가 애써 만들려 하겠는가.
어떤 자리에서건 남의 은밀한 사생활이나 뒷담화를 꺼내기는 민망해하고 눈치를 보는 게 정상이다. 혹시나 나중에 그 자리의
모든 뒷담화의 화살이 자신에게 돌아 올까봐 또는 최소한의 양심의 가책 때문에라도, 그래서 더욱 조심스럽게 시작되는 것이
뒷담화인데 이것의 시초는 대부분 "근데, 그 얘기 들었어?"로 시작되곤 한다.
물어본 적도 없는 이런 밑도 끝도 없는 질문을 해오는 건 "자 지금부터 누군가의 뒷담화를 시작하려고 하는데 다들 괜찮지?"
하고 은근한 동의를 구하는 표현으로 들리기도 한다.
대부분, 누군가의 입에서 이런 말이 시작됐을 때 "뭐,뭐,뭐 뭔데뭔데 말해봐?" 한 두 명의 호들갑이 따르는 게 정상인데,
이러한 리액션은 불난 뒷담화에 기름을 들이붓는 역할을 하기 때문이다.
이러한 리액션이 나와주면 화자는 함께 한 사람들의 보이지 않는 동의가 이뤄졌다고 안심하고, 마치 한 배를 탄 동지가 된 냥
신나게 뒷담화를 향해 달리기 시작할것이 분명하리라.
물론 이러한 상황에서도 남의 뒷담화에 쉽게 동참하지도, 또 본인이 즐겨하지도 않는 사람도 있을것이다.
어쩌다 몇몇사람이 함께하는 간단한 자리가 마련되면, 누가 특별히 의도하지 않았어도 자연스레 개인적으로 잘 모르는
사람들의 사적인 얘기나 평가들이 오가게 마련이다.
다들 얘기 내용이 재밌기도 하고 본인들 얘기도 아니기에 그냥 재밌게 듣고 말지만...
그런데 만약 이러한 상황에서 자신이 잘 모르는 사람의 뒷담화면 말하는 상대가 민망해하지 않게 은근 슬쩍 화제를 돌리고,
자신이 친하거나 조금이라도 인연이 있는 이의 뒷담화면 더 진행되기 전에 단호하지만 자연스럽게 스톱 시키는 용기를 보이는
사람은 없는 것일까.
만약 이러한 용기가 잇는 사람은 필시 남을 향해 한 손가락질 중 나머지 세 손가락은 자신을 향해 있음을 잘 알고 행동하는
현명함을 가졌음에 틀림없다.
'뒤'라는 말에는 두 가지 상반된 의미가 있다.
보이지 않는 배후나 좋지 않게 남은 감정이란 뜻과 어떤 일을 잘 할 수 있게 도와주는 힘이란 뜻이다.
전자보다는 후자의 뒷담화가 널리 퍼진 세상이 좋지 않을런지...
용기의 반대말은 비겁이 아니라 두려움일지도 모른다.
용기를 낸 후, 내게 일어날 반응에 대한 두려움을 버리고 뒷담화 앞에 가끔 용기를 내 보자.
그 보다 더한 즐거움이 기다리고 있을지도 모른다.
이제부터라도 뒷담화는 언젠가 나에게 다시 날아오는 부메랑 같은 것임을 깨닫고,
행여나 뒷담화를 하게 된다면 아름답게 포장하여 날려 보내고 싶다.
그럼 언젠가 나에게 기분좋은 부메랑으로 날아 올테니...
** 사실 어제 여초님의 글에 댓글을 올렸다가 보완하여 올리려다 보니 로그아웃되어 자료가 날아가 버리더군요.
다시 작성하여 보니 다소 주관적이며 직선적 글이라 생각되어 괜한 오해의 소지가 있을 수 있다 싶어서...
대신 인터넷에서 관련된 내용의 자료를 검색, 각색하여 올려 봅니다.
아무쪼록 서로 밀고 땡기는 모습이 아닌 한 방향으로 함께 즐거움을 만들어 가는 풍빠모님들이 되시길...
감사합니다.
