식물도 사람처럼 느끼고 그리고 생각하며 대화할수 있답니다. 좋은 음악을 틀어주면  식물이 잘자라거나 소음에 노출된 식물은 스트레스를 받아서 쉽게 시들어 버리는것으로 보았을때 식물도 감정을 지니고 있다고 할수 있습니다.

 

춤추는 꽃, 무초
　


　 중국 윈난성에서만 자라는 ‘무초(舞草)’라는 식물로, 지상에서 유일하게 춤추는 꽃이다.

　

　콩과식물인 이 무초는 클래식 음악만 들려주면 리듬에 맞춰 춤을 추듯 잎사귀가 위아래로 움직인다.

　

　이번 행사(안면도 꽃박람회)에 들여온 무초 25그루는 행사 내내 밀폐된 투명 아크릴 부스 안에 모셔진 채 하루 두 차례, 30분씩만 춤을 추게 하고 나머지 시간은 쉬도록 했다. 온도가 맞지 않거나 스트레스를 받으면 춤을 추지 않기 때문이다.

　실험을 통해 본 식물의 경이로운 반응
　


　식물에 음악을 들려주어 생육을 촉진하려는 시도는 1860년대『종의 기원』을 주창한 찰스 다윈 이후 계속 되다가, 1950년 인도의 싱 교수에 이르러 인도의 전통음악 ‘라가’를 들려주면 벼, 땅콩, 담배의 수확이 25∼50% 늘어난다는 결과를 얻었다.

　

　1966년 미국의 거짓말 탐지기 전문가인 클리브 벡스터는 검류계를 이용, 식물의 자극과 반응에 대한 흥미로운 실험을 했다. 그 결과 식물들도 극단적인 상황에 직면했을 때 인간처럼 잠시 기절하거나 아예 실신함으로써 그 상황을 모면하려는, 일종의 자기방어를 한다는 것이다. 가령 식물을 태우는 실험을 하려 하자 식물은 죽은 척 아무런 반응을 보이지 않다가 나중에야 비로소 일상적인 반응을 보인 것이다.

　

　1968년 미국의 여성과학자 도로시 레털랙은 호박에 고전음악을 들려주자 덩굴이 스피커를 감싸 안은 반면, 록음악을 틀어주자 덩굴이 벽을 넘어 달아나려 한 사실을 발견했다.　

　난초에 음악을 들려주면 잎이 44%나 커지고 벼도 수확이 50%까지 늘어난다는 실험결과도 나와 있다. 기르기 까다로운 난초의 첫째 성장 조건을 전문가들은 ‘칭찬과 관심’이라고 조언한다.

　

　같은 환경일 경우 달콤한 음악을 듣고 자란 것이 소음 속에서 자란 것보다 잘 크고 튼튼하며 열매도 많이 맺는다는 것은 이미 알려진 사실이다.

　

　식물의 정신세계

　그렇다면 정말 식물도 아름다운 음악을 좋아하고 소음을 스트레스로 여기며, 살기 힘들어지면 인간처럼 생을 포기하고 싶은 욕망이 있을까? 꽃을 함부로 꺾는다든지, 나무를 마구 베어내는 행위들은 그들로 하여금 소스라칠 공포감과 아픔을 남기는 것은 아닐까?

　

　식물도 때론 자살을 시도한다. 온실 속 화초는 주인의 정성어린 손길(?)에 때 이른 꽃을 피우지만, 이는 스트레스 때문에 꽃을 빨리 피워 얼른 죽기로 작정한 것이라고도 한다.

　　

　날이 더워지면 인간과 같이 부채질을 하는 식물도 있다. 바람 한 점 불지 않는 뙤약볕 속에서 이파리를 흔들고 있는 포플러! 그들의 흔들림은 바로 몸 안의 열을 식히기 위한 것이다.

　

　식물은 생존을 위해 울음소리를 내기도 한다. 생장이 빠른 사시나무는 많은 양의 물을 뿌리에서 이파리로 빨아올린다. 그러니 빨아올린 토양수를 빨리 공기 중에 방사해야 하는데, 그 방식이 이파리를 마구 떨어대는 것이다. ‘사시나무 떨 듯한다’는 것은 바람에 의한 게 아니라 실은 사시나무 스스로 내는 소리다.

　

　식물도 출산의 고통을 앓는다. 마치 임산부가 출산 후유증에 시달리듯 식물도 씨앗을 만들고 나면 몸살을 앓는다. 너도밤나무는 한번 씨앗을 만들고 나면 몸살을 7년이나 앓는다. 자작나무도 많은 씨앗을 배출하고 나면 이듬해는 꽃도 제대로 피우지 못할 정도로 지친다.

　

　그 외에도 벌목 작업을 한다는 위험신호를 화학물질을 통해 숲 전체에 알리는 마드로넨나무들, 라이터를 들이대면 덜덜 떨거나 사람의 생각을 읽고 공포를 느끼는 용혈수, 어린 시절을 기억하는 도깨비바늘, 영적인 에너지의 안테나 역할을 하는 수천 년 된 거목들, 그리고 우주와도 교신을 한다는 신비로운 나무들…
　식물도 생각하고 감정을 표출한다

　


　언뜻 보기에 꽃이나 나무는 움직이지 않고 울부짖지 않으며 늘그 자리에 있는 듯 하지만, 여느 생명체 못지 않게 희로애락과 생존투쟁이 격렬함을 알 수 있다. 영국 글래스고 대학의 맬컴 윌킨스 교수에 따르면 나무도 목이 마르면 비명을 지르고 몸이 잘릴 때는 피 대신 수액을 흘린다고 한다. 그 비명이 우리 귀에 들리지 않고 수액이 피로 보이지 않을 뿐이라는 것이다.

　

　게다가 식물들이 잘 아는 사람과는 멀리 떨어져 있어도 감정을 공유한다는 사실도 확인됐다. 일본의 한 소녀는 식물들이 감정을 갖가지 파동으로 전한다며 식물들과의 감정교류를 오선지에 그려내기도 했다. 또 나무나 꽃을 예찬한 옛 시인들 중에서도 실제 그들과 교감을 하고 시를 썼을 가능성도 배제할 수 없을 것 같다. 나무와 사람이 교감한다는 사실은 아메리카 인디언의 잠언집에서도 찾아볼 수 있다.

　

　“그대는 나무들이 말을 한다는 사실을 아는가?

　나무들도 자기들끼리 대화를 나눈다.

　만일 그대가 나무들의 말에 귀를 기울일 줄 안다면,

　나무들은 그대에게도 말을 할 것이다.”