작은 영웅   지난 6월 26일은 백범선생의 기일(忌日)이었습니다. 올해가 백범(白凡)선생이 서거한지 쉰일곱해가 되었으니 그날이 57주기가 되는 날이었습니다. 선생을 모르는 사람이야 없겠지만 그날을 기억하는 사람은 그리 많지 않을 것입니다. 항상 느끼는 일이지만 그날이 지나고 나면 무언가 부족하고 아쉽다는 생각이 듭니다. 이 나라와 겨레를 위한 사랑으로 평생을 헌신한 선생의 업적을 생각한다면 추모행사를 전국적이고 범사회적인 행사로 대대적으로 행하여 그 공적을 선양(宣揚)하고 크게 기리는 것이 뒷사람으로서 당연히 해야 할 합당한 도리가 아닌가 합니다. 그렇게 하는 것이 선생이 일생을 통해 실천한 나라와 겨레사랑의 정신을 되살리는 확실한 길이고, 그 정신을 계승 발전시키기 위한 바른 길이 되는 것입니다. 그러함에도 오늘의 현실은 이를 외면하고 있으니 심히 안타까운 일입니다.   그 날이 지나도 한참인 이제 와서 선생에 대한 말씀을 왜 꺼내는가하고 반문할 것입니다. 국내외에서 벌어지는 작금(昨今)의 사태를 생각하면 백범선생의 겨레사랑이 더욱 새삼스럽게 되새겨지고 아쉬움으로 남기 때문입니다. 이 나라를 움직이는 사회지도층이 선생께서 보여주신 겨레사랑의 정신을 반만 따라가도 나라가 이렇게까지 어지러워지지는 않았을 것입니다. 지금 이 나라의 형편이 어떻습니까? 대한민국이라는 이름을 가진 이 나라는 과연 어디로 가고 있는 것입니까? 이 나라는 국난(國難)의 위기에 처해있다고 해도 과언이 아닙니다. 나라의 중심이 굳건하지 못합니다. 중심이 튼튼하지 못하니 바람이 조그만 세게 불어도 크게 흔들립니다. 북의 핵실험 여파로 온통 나라가 우왕좌왕만 할 뿐 정신을 놓고 있습니다. 전시작통권 회수를 두고 진보와 보수사이의 알력이 도를 넘었습니다. FTA협상으로 경제계와 농민ㆍ노동계가 분열되어 자신의 이익만을 내세울 뿐입니다. 힘을 합쳐 경제를 이끌어야할 두 바퀴가 크게 어긋나 삐딱거리기만 합니다.   정치세력은 당리당략에 빠져 산적한 국가현안을 외면하고 합일(合一)을 모르는 철로처럼 평행선으로 달리며 상대방 헐뜯기에 혈안입니다. 한 반도를 둘러싸고 벌어지는 정치, 경제적인 현실은 우리 모두가 힘을 합해도 헤쳐 나가기가 벅찬 일입니다. 작금의 국제정세는 우리에게 유리하게 돌아갈 전망도 불투명 합니다. 강한 상대에 둘러싸인 우리는 지정학적으로도 불리한 상황에 놓여 있습니다. 주변 여건은 좋은 것이 하나도 없습니다. 집안싸움으로 날을 샐 여유가 없습니다. 그러나 그들에겐 급박하게 돌아가는 국제질서의 재편이라는 엄청난 소용돌이는 안중에도 없는 듯합니다.   독선적인 자기주장만으로 분열된 집단을 어우르고, 대립각으로 날이 선 양쪽을 다독거려 모가 난 곳을 만져주고 완충역할을 해야 할 사회지도계층도 마찬가지입니다. 양극화의 심화, 오도된 윤리관과 모순된 사회구조, 편협으로 덮여진 공동의식 등의 사회문제해결에는 관심이 없습니다. 그들도 이해타산에 얽매어 이편저편으로 갈리어 죽기 살기로 하루해를 다투면서 보내고 있습니다. 사행성 오락기사건이나 로비사건 등으로 들어났듯이 위부터 아래까지 윤리도덕은 간곳이 없습니다. 너나할 것 없이 부정부패에 휩쓸려 시끌벅적하며 이전투구로 날을 새고 있습니다. 오로지 나에게 이익이 되는 쪽이 내편이고 나의 일이고, 그렇지 않으면 적이고 해야 할 일도 배척합니다. 이 기막힌 현실을 바라보면 한탄만이 나올 뿐입니다.   작금의 난국을 바라보면 백범선생과 같은 큰 인물이 없음을 안타깝게 생각합니다. 시경(詩經)에 ‘高山仰止, 景行行止’라는 말이 있습니다. ‘높은 산을 우러르고, 큰길을 간다.’라는 뜻입니다. 산이 높으면 누구나 올려다보게 됩니다. 큰길이 나면 당연히 그 길로 가보기를 원합니다. 그런고로 덕(德)이 높은 사람이 있으면 우러러 사모하는 것은 인지상정(人之常情)입니다. 백범선생은 우러러보이는 큰 인물이오, 우리민족이 얻은 마지막 큰 인물이라고 할 수 있습니다. 인물로서의 백범선생의 가장 위대함은 지고지순(至高至純)한 나라사랑이요 겨레사랑이었다고 할 것입니다. 선생은 평생을 바쳐 이 백성을 지극히 위하는데 앞장을 섰고, 그 일을 철저하게 몸으로 실천하였습니다. 선생이 일생을 통해 이룩해 놓은 업적은 이루 헤아릴 수가 없을 만큼 많습니다. 그러나 그 모든 일의 성취에는 오로지 나라와 겨레를 사랑하는 충정(忠情)이 근본에 있었기에 가능하였던 것입니다.   선생은 일제의 침략 하에 신음하는 나라와 겨레를 구하기 위하여 모든 것을 바쳤습니다. 선생의 충정은 일제의 탄압이 거세면 거셀수록 더욱 빛을 냈습니다. 신민회사건으로 일제에 억압되어 잔혹한 고문으로 의식이 혼미한 상태에서도 만신창이가 된 육신의 고통에 괴로워하는 것이 아니라 나라를 더 사랑하지 못한 것을 더욱 가슴 아파했습니다.   "저놈은 이미 먹은 나라를 삭히려기에 밤을 새거늘 나는 제 나라를 찾으려는 일로 몇 번이나 밤을 새웠는가 하고 스스로를 돌아보니 부끄러움을 금할 수가 없고, 몸이 바늘방석에 누운 것과 같아서 스스로 애국자인 줄 알고 있던 나도 기실 망국민의 근성을 가진 것이 아닌가 하니 눈물이 눈에 넘쳤다."<백범일지>   이러한 지극하고 지순한 나라 사랑, 겨레 사랑을 보면서 위대한 큰 인물에 더 없는 존경심과 경외감을 갖게 됩니다. 그러나 지금의 우리 현실을 바라보면 울분을 금할 수가 없습니다. 큰 인물은 고사하고 사사로운 탐욕에 눈이 어두운 소위 ‘내노라’ 하는 사회지도층 인사들의 위선적인 행태를 보면 한심하기까지 합니다. 아무리 사리사욕(私利私慾)에 눈이 멀었다 한들 지조(志操)를 버릴 수는 없지 않겠습니까? 더욱 기가 막히는 것은 그들의 위치가 앞으로도 변함이 없을 것이란 사실입니다.   근래에 병역기피목적의 국적포기문제로 나라 안이 떠들썩한 적이 있었습니다. 어느 연예인과 운동선수가 병역을 기피할 목적으로 국적을 바꿨습니다. 나라사랑을 입버릇처럼 외쳤던 내노라! 하는 가문의 자제들도 개인적인 사유를 들어 똑같은 짓을 저질렀습니다. 평소에는 나라사랑을 큰 소리로 외쳤지만 그 일이 자신에게 닥치니 꽁무니를 뺀 것입니다. 자신의 조상 무덤까지 차버리고 도망을 친 것입니다. 그들에게 묻고 싶습니다. 이곳이 어디입니까? 이곳은 자신의 뿌리요, 태어나고 자란 어머니의 품이요, 나의 할아버지, 할머니가 묻히신 땅이요, 우리 조상들이 숨 쉬며 살았던 마당이요, 우리의 역사를 만든 장(場)입니다.   멀리는 고대 중국의 한(韓)으로 부터 수(隋)ㆍ당(唐)에 이르기까지 끊임없는 침략을 받았고, 가까이는 몽고의 침략부터 임진왜란에서 병자호란까지 끝없는 외침(外侵)을 당했지만 그때마다 목숨을 다해 이 땅을 지켜왔습니다. 이 자랑스러운 금수강산(錦繡江山)은 우리의 조상이 그렇게 지켜냈고, 가꾸었고, 이어 내려온 겨레의 얼이 서린 땅입니다. 찬란한 배달겨레의 문화의 꽃도 함께 피운 곳입니다. 어떻게 지켜낸 이 땅인데 포기하겠습니까? 그런데도 그들은 자신이 저지른 행위가 얼마나 큰 잘못인지를 깨닫지 못하고 있습니다. 백범선생을 비롯한 호국영령들이 이일을 아신다면 지하에서 대성통곡하실 것입니다.   그들은 항변합니다. ‘지금은 국경도 모호해지는 세계화의 시대다. 따라서 국적은 중요하지 않다.’ 참으로 해괴(駭怪)한 발상이요 어불성설(語不成說)입니다. 세계화란 무엇입니까? 세계화는 한마디로 융화(融和)요 조화(調和)입니다. 그러면 융화와 조화란 무엇입니까? 그것은 나와 구성원 모두가 인정하고 따를 수 있는 보편적인 ‘공동의 이익(利益)’과 더 중요한 ‘공동의 선(善)’을 추구하고 만드는 것입니다. 그것이 합의로 이루어져야 정당한 세계화가 가능하게 되는 것입니다. 그런데 내가 빠진 융화는 무엇이고, 내가 없는 조화는 무슨 의미가 있습니까? 세계화가 나에게 풍성한 과실을 주지 못한다면 그 또한 무슨 소용이 있겠습니까? 이것이 세계화에 대한 올바른 정의입니다.   그러나 바른 이치(理致)라고 해도 세상은 교과서대로 움직이지 않습니다. 세상은 돌고 돌며 변화무쌍하게 바뀝니다. 선(善)한 자가 세상을 지배할 수도 있고, 악(惡)한 자가 그 일을 대신할 수도 있습니다. 그러니 강한 자의 선(善)만이 일방적으로 존재하는 세상이 올 수도 있습니다. 그런 세상이 도래하면 최고(最高)의 도덕률(道德律)도 그 아귀에서 벗어날 수가 없게 됩니다. 강한 자가 설정한 가치만이 오직 선(善)이요, 약한 자의 선(善)은 무시되는 그러한 시대가 되기 때문입니다. 그때에도 세계화는 시도될 것입니다. 강한 자가 주도하고 내세운 질서 안에서 일방적인 세계화가 될 것입니다. 약한 자들은 진정한 세계화를 들먹이겠지만, 그들의 실체(實體)는 녹아 없어지고 잔재(殘滓)만이 공허한 메아리로 남게 될 것입니다. 냉혹한 국제질서는 오로지 강한 자만을 위한 무대이지 약한 자의 편이 아니기 때문입니다. 그러한 세계화는 누구를 위한 것이겠습니까? 그들을 향해 ‘목적(目的)으로의 세계국가(世界國家)는 불멸성(不滅性)의 환영(幻影)’<역사의 연구 제7편 문명의 붕괴와 세계국가, 역설적인 착오(錯誤)>에 불과하다는 토인비(Arnold Joseph Toynbee, 1889. 4. 14 영국 런던~1975. 10. 22 잉글랜드노스요크셔 요크)의 말을 상기시키며 처음의 순수하였던 마음으로 돌아가라고 말하겠습니까?   뿌리가 약한 나무는 바람에 견딜 수가 없습니다. 세계화란 밑바탕에 튼실한 애국심이 받치고 있어야 힘이 붙습니다. 그래야 융화와 조화를 말할 수가 있고, 나에게 돌아올 과실을 당당하게 요구할 수가 있는 것입니다. 어느 누가 세계질서를 농단(壟斷)한다 해도 내 주장을 내세울 수가 있는 것입니다. 그것이 진정한 세계화이고 내가 주인공인 세계화가 되는 것입니다. 선생께서 ‘나의 소원(내가 원하는 우리나라)’에서 ‘우리의 부력(富力)은 우리의 생활을 풍족히 할 만하고, 우리의 강력(强力)은 남의 침략을 막을 만하면 족하다.’<백범일지>고 한 소원(所願)처럼 우리가 스스로 강해져야 합니다. 우리가 백범선생의 지고지순한 나라사랑의 정신을 배우고 따라야 하는 이유는 애국심이란 밑받침을 본받고자 하는 것이요, 그것을 바탕으로 부강(富强)한 나라를 만들려고 하기 때문입니다.   우리겨레가 선생을 얻은 것은 크나큰 복이요, 물루(物累 물욕에 마음이 얽매임)와 허영에 눈먼 정치모리배에게 선생을 잃은 것은 겨레의 재앙이 아닐 수 없습니다. 이제 선생이 가신지가 쉰일곱 번째가 지났습니다. 지금의 우리에게는 선생 같은 큰 인물이 없습니다. 아무리 주위를 둘러봐도 우러러 볼 큰 인물이 없습니다. 애석하게도 이 시대를 이끌고 갈 수 있는 큰 인물이 없으니 얼마나 불행하고 원통한 일입니까? 그렇다고 우리가 큰 인물이 될 수는 없습니다. 이대로 주저 않을 수도 없습니다. 그러나 우리의 후손들을 위해서 모두 다 일어서야 합니다. 우리가 큰 인물은 될 수가 없어도 ‘작은 영웅’은 될 수가 있습니다. 그리고 ‘작은 영웅’들이 모여서 큰일을 해야 합니다. 자신의 본분을 다해야 합니다. 이것이 ‘작은 영웅’의 의무입니다.   태사공 사마천(史馬遷)은 이 글귀(高山仰止, 景行行止)를 두고 ‘비록 이르지 못하더라도, 마음은 이를 향하여 가는 것이 옳지 않겠는가?’라고 말하였습니다. 『우리 모두 ‘난 사람’은 못 됐지만 ‘된 사람’은 되어야 하겠습니다.』 (위로가기)