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제7회 국립공원 사진공모전 대상 수상작으로 선정된 이계두씨의 '반야봉 운해'">

반야(般若)를 그리며 Ⅰ. 난(蘭)의 전설(傳設) 친구여! 어젯밤 꿈속에서 잃어버린 전설을 보았네. 동방박사 이끌어준 ‘베들레헴의 별’을 보았다네. 아르고(Argo) 별자리가 가리키는 지리산 반야봉을 따라갔네. 남쪽기슭 큰 바위 옆에는 속세에 감춰진 신(神)들의 영지(領地)가 있었네. 바람과 햇볕이 대지와 어우르는 그곳에는 갓 피어난 진귀한 꽃들이 영롱(玲瓏)한 빛을 발하며 아름답게 피었다네. 아랫바람 소르르 불어오면 하늘 향해 짙은 향기 뽐내고, 여리게 내리는 햇살은 다소곳이 쪼이며 청아한 자태로 고은 꽃을 피었다네. 천년의 세월 속에 전설이 되어버린 반야의 풍란이라네. 그 옛날 번성했던 우리의 란(蘭)이었네. 예부터 그곳에는 풍란에 얽힌 전설이 있었지. 구름에 덮여 얼굴만 삐죽 내민 반야봉 저편, 동쪽 끝에는 해 오르는 천왕봉이 솟아 있고, 그곳에서 성모신(聖母神) 마야고(摩耶姑)가 온 산을 다스렸네. 그녀는 수도승 반야(般若)를 사랑하게 되었네. 두 사람은 백년가약(百年佳約)을 맺었다고 전해오지 때로는 다정(多情)하게 때로는 다감(多感)하게 금실 좋은 부부는 여덟 딸을 낳으니 하늘에서 땅에서 모두 다 기뻐하며 좋아했네. 즐거움이 지나면 슬픈 일이 오는 가? 님 떠난 지 언제인가? 정(情)붙여 보낸 내님 반야에서 돌아올 날 손꼽으나. 속세 떠난 그님은 무정하게 변했네. 그녀를 만난 일은 윤회(輪廻)의 속박(束縛)이요, 깨달음을 얻은 것은 해탈(解脫)이라 말하니, 이 일을 어찌하나! 눈물로 기다렸던 그리움은 미움으로 바뀌었네. 하나 둘 쌓인 한숨 원망으로 변했네. 분노의 손끝은 어쩔 줄을 모르네. 나무껍질 잘게 갈라 정성들여 만든 옷을 발기발기 찢었네. 반야를 향해서 하늘 높이 내던지니 바람타고 날아갔네. 가라가리 조각난 껍질은 반야에 내려앉아 풍란이 되었다네. 바람타고 태어난 반야의 풍란(風蘭)이라네. Ⅱ. 반야(般若)를 찾아서 조급한 마음에 하루해가 일 년 같네. 새날의 여명이 어둠을 밀치자, 하얗게 샌 눈을 손등으로 달래면서 한 걸음에 달려갔네. 안평대군(安平大君) 꿈에 본 몽유도원(夢遊桃源) 찾아갔네. “이 세상 어느 곳이 꿈꾼 도원(桃源)인가 은자(隱者)의 옷차림새 아직도 눈에 선하거늘 그림 그려 보아 오니 참으로 좋을시고 여러 천년 전해지면 오죽 좋을까 그림이 다 된 후 사흘째 정월 밤 치지정(致知亭)에서 마침 종이가 있어 한마디 적어 맑은 정취를 기리노라.” 하늘 높이 걸렸던 밝은 해도 이레째의 제 할일을 끝내고, 다도해의 섬들을 베개 삼아 쉬려고 내려왔네. 오늘도 어제처럼 흙투성이 몸을 하고 구름 덮인 반야봉 하늘 밑을 가쁜 숨을 몰아쉬며 헤집었네. 가시덤불 거친 풀숲 되작일 땐 거칫거려 잠시 쉬고 외줄기 경사 길엔 이리저리 몸 비틀며 어제까진 희망으로 발을 때고, 오늘은 한숨으로 찾았다네. 감미롭고 달콤한 방향(芳香)을 맡고 싶어 여기저기 해매나 무심(無心)한 바람은 분별없는 짓으로 허공만을 갈랐네. 어디서 기다리나? 어떻게 찾으려나? 무성한 잡풀은 갈 길 바쁜 나그네의 옷자락을 잡아끌고, 지아비를 잃어버린 여인네의 서린 한(恨)은 갈 곳 없이 맴을 돌며 가는 길을 가로막고 앙갚음을 하였다네. 반야봉 중턱에다 애오라지 제물(祭物)을 차려놓고 미움으로 사무친 그 마음을 달랬네. 지친 몸을 추스르며 반야봉 정상에 두발 딛고 올라서나 풍란은 간데없고, 눈치 없는 바람만이 나그네를 반겼네. 운무(雲霧)는 바람 따라 눈앞에서 맴을 돌며 하늘과 땅위에 수(繡)를 놓아 반야를 뽐냈네. 처음에는 아래쪽 계곡에서 끊어질듯 이어지며 골안개가 피어나 들판을 가로질러 그 너머까지 끝없는 달리기를 한다네. 때로는 구름 같은 큰 모습으로 오다가 어느 때는 옅은 안개로 변하며 있는 재주 자랑했네. 나그네의 저미는 가슴을 어루만져 주려는 듯 가파른 반야의 산위로 오르려고 안간 힘을 쓰기도 했다네. 오르다 높이에 부딪치면 뿌연 제 살결을 내보이며 갈길 잃고 요동치다 산허리를 감도는 구름안개 되었다네. Ⅲ. 그리운 반야(般若)여! 친구여! 어리석은 나그네는 회한(悔恨)만이 남았네. 조갈증(燥渴症)에 걸린 환자처럼 쉼 쉬는 일도 아끼며 물 찾듯이 찾았으나 육안(肉眼)으로 보는 모습 언제나 그것이었네. 잃어버린 전설은 찾을 수가 없었네. 그렇게 바라던 이상향(理想鄕)은 어디에도 없었다네. 꿈 따라 나섰던 흥분도 그 끝이 초췌하게 변했네. 친구여, 이제는 여행길을 끝내고 싶네. 아쉬움과 미련을 고이접어 그곳에 묻었네. 희망에 지친 몸을 쉬고 싶어 반야의 품속에 내 맡겼네. 구름안개는 지는 해의 다홍색 얼굴로 물을 들인 화려한 춤옷을 온몸에 휘감고 나그네의 심신을 매만지며 빛의 춤을 춘다네. 가던 해도 그 모습이 안쓰러워 반야의 하늘을 진홍으로 물들이며 장엄하고 화려한 빛의 잔치를 베풀고 있다네. 하루 내 여정의 끝에서 마지막 힘을 내어 나그네의 머리위에 여광(餘光)을 흩뿌리며 지나간 아쉬움을 달래주고 있다네. 시작의 끝은 빈손이었네. 꿈속에서 보았던 전설의 풍란은 찾을 수가 없었네. 영롱(玲瓏)한 빛을 발하던 진귀한 꽃도 볼 수가 없었네. 반야의 전설은 그렇게 끝이 났네. 무거운 마음안고 돌리는 발길에는 서글픔이 가득했네. 그러나 희망만은 그곳에 두었네. 절규하는 마음과 간절한 소원을 한데 모아, 우리풍란 번성(蕃盛)위해 치성(致誠)도 들였네. 이제는 더 이상 한바탕 꿈만이 아니라는 믿음도 심었네. 오늘도 나그네는 반야(般若)가 그리워 하염없는 기다림으로 남쪽 하늘만을 바라본다네. 이 어찌 잊을 건가! 어찌 꿈엔들 잊을 건가! 또다시 기쁨을 갖고 싶어 또 다른 희망안고 바라보고 있다네. ‘베들레헴의 별’을 기다리며. 끝없는 기다림으로. * 우리 풍란 자생지 복원의 성공을 기원하며 *