주관을 세우자 요즘 세간에서 주로 회자(膾炙)되는 얘기는 정치판 돌아가는 얘기요, 대선주자들의 행보가 가장 큰 화두(話頭)입니다. 나라의 장래를 가름할 수 있는 대단히 중요한 선거가 눈앞에 다가왔으니 모든 국민의 관심이 집중되기 때문일 것입니다. 이제 한 달여가 되면 두해에 걸쳐 연이어 치러지는 두 개의 큰 선거가 시작됩니다. 17대 대선은 금년 겨울 초입(2007년 12월 19일)에 치러질 예정이고, 명년 신춘(2008년 4월 16일)에는 18대 총선이 우리의 선택을 기다리고 있습니다.   선거철만 닥치면 언제나 우려하는 현상이 올해라고 예외가 아닙니다. 아직 선거가 시작되려면 멀었는데도 불구하고 벌써부터 상대방을 헐뜯기에 혈안이고 그것이 도를 넘어도 한참을 넘었습니다. 이러한 행태로 가다가는 막상 진검승부로 겨룰 때는 온 나라가 뒤집어질 것 같아 걱정이 앞섭니다. 지금껏 수십 년에 걸쳐 언제나 같은 양상으로 보고, 듣고, 겪는 일이었지만 올해는 다른 때보다 정도가 더욱 심하다는 느낌이 듭니다.   이렇게 말씀하니 선거가 왼 못된 것이기에 나라를 들쑤실까하고 겁나기도 하고 이상스럽게도 생각이 들것입니다. 올바른 민주주의를 실현하는 국가에서 치러지는 선거라고 하면 누구나 즐기는 축제는 될지언정 모두를 강퍅하게 만드는 전쟁놀이가 아니가 때문입니다. 더구나 일국을 대표하는 대통령과 지역의 대표를 뽑는 선거이니 더더욱 기뻐해야할 경사스러운 크나큰 행사이니 나라를 벌집으로 만든다는 말은 분명 언어도단이 됩니다.   정치라는 말만 들어도 없는 두통이 생긴다고 많은 사람들이 질색을 합니다. 하지만 인간은 정치적 동물이니 어쩌겠습니까. 인간의 자의적 행위에는 완벽한 정치성(政治性)이 들어있습니다. 당연히 모두가 공동체에 포함되어있으며, 일정하게 구축(構築)된 사회질서아래에서 그것에 걸 맞는 규칙에 순응(順應)하며 살고 있습니다. 그리고 질서라 칭(稱)하는 큰 틀을 이루는 여러 요소 중에는 정치가 으뜸의 필연적인 요소가 되며, 이해(利害)의 득실이나 대소에 따라 크든 작든 그것으로부터 절대적인 영향을 받습니다. 정치는 그 속성(屬性)에 무소불위(無所不爲)의 힘도 가지고 있으므로 그것이 비윤리적이고, 모순된 결함이 상존(常存)해도 막무가내로 악용될 때는 배척(排斥)하기가 대단히 어렵습니다. 어떤 경우에는 그것에 예속되어 철저하게 지배를 받기도 합니다.   이와 같이 경우에 따라서는 필요선(必要善)이 되어 좋은 방향으로 영향을 받기도 하고 반대로 필요악(必要惡)이 되어 지배를 받기도 하는 선악(善惡)의 두 얼굴을 가지고 있습니다. 그렇다고 그것이 싫다고 하여 스스로의 의지에 의해 영향력 밖에 있을 수도 없습니다. 그러니 싫든 좋든 감내(堪耐)할 수밖에 없는 것이 어찌할 수 없는 인간의 숙명(宿命)이라 말할 수 있습니다. 그것이 사회질서의 여러 요소 중에서 으뜸인 정치인 것입니다.   이렇게 얘기를 하다 보니 어느 양반은 왼 정치얘기냐고 역정을 내면서 정치의 정(政)자만 들어도 닭살이 돋는다고 역겨워할 것입니다. 지금까지 큰 기대를 갖고 지켜보았으나 그 결과에 대한 실망이 이만저만이 아니니 크게 상심하였기 때문일 것입니다. 하기야 그런 감정을 갖고 있는 백성이 어디 한사람뿐이겠습니까. 하지만 세상살이를 얘기하면서 정치를 배제할 수는 없습니다. 그렇다고 우리가 직접 나서서 정치를 할 수도 없는 노릇이니 좋은 사람을 뽑는 것이 제일의 선택이 될 것입니다. 그것이 오늘 말하려는 사소취대(捨小取大)요 취사선택(取捨選擇)입니다.   사소취대(捨小取大)란 '작은 것을 버리고 큰 것을 취하라.'는 뜻입니다. 바둑격언(圍棋十訣) 중의 하나이나 격언이 아니더라도 큰 것이 작은 이득 보다 나으니 큰 것을 취하는 것은 너무도 당연한 얘기입니다.   이 말이 바둑격언에 쓰인다고 하니 바둑을 예(例)로 들어보겠습니다. 우선 작은 것을 버리고 큰 것을 취하려면 '크고 작음'을 올바르게 판단하여야합니다. 위에서 말하는 '크다 작다'라는 뜻은 단지 돌의 개수가 많고 적음을 말하는 것이 아닙니다. 한 개의 돌이라도 그 돌의 역할이 상대의 숨통을 조이는 요소(要所)에 있다면 그 돌의 무게는 활용가치가 떨어지는 몇 개의 돌과는 비교가 안 되는 천금의 가치가 있는 큰 것입니다.   다시 말하면 그 돌이 상대방 돌의 연결을 끊고 있다든지, 상대방의 급소에 일격을 가하고 있는 경우와 같이 전략적인 활용가치가 높은 돌이라면 단 한 개라도 버려서는 안 되는 요석(要石)이 되는 큰 것입니다. 반면 돌의 개수가 여러 개라도 활용할 가치가 없어진 돌은 폐석(廢石)이나 사석(死石)이라고 하는데 이런 돌은 작은 것에 불과합니다. 이 돌이 궁핍한 처지에 놓였다면 무리하게 살리려고 해서는 안 됩니다.   바둑에서 내 돌을 버리는 작전(일명 사석작전)은 단순히 버리는 소극적인 개념이 아니고 그것은 필요에 의해 상대에게 작은 미끼를 던짐으로써 더 큰 이익을 얻고자 하는 적극적인 개념의 고도의 전략ㆍ전술입니다. 이것은 손자병법(孫子兵法) 36계(計) 중의 하나인 '포전인옥(抛磚引玉=작은 미끼로 큰 이득을 도모)'의 계책과 같다고 할 수 있겠습니다.   치열하게 공방을 벌리는 바둑 두는 얘기를 했지만 그것은 우리의 인생사와는 비교도 안 되는 한낱 놀이에 불과할 뿐입니다. 세상살이에 어디 버리고 취할 일이 한 두 가지 뿐이겠습니까. 세상을 살다보면 목숨까지는 아니더라도 평생 모은 전 재산이 남의 손바닥위에 놓일 때도 있는 것입니다. 이렇게 인생에서 사소취대나 취사선택(取捨選擇)을 끊임없이 강요받거나 요구하게 되는 것은 그것이 필연적인 삶의 수단이기 때문입니다. 따라서 우리가 사소취대의 정확한 의미를 바르게 알고, 옳게 쓸 수만 있다면 풍성한 삶을 만들 수 있을 것입니다.   사소취대의 뜻은 누구나 옳다고 생각하는 상식이지만, 세상의 일에는 기가 막히게도 이 말이 통하지 않는 막무가내의 경우가 자주 생기니 알다가도 모를 일입니다. 그래서 격언(格言)이나 금언(金言)이 만들어져 세상살이에 경계심을 갖게 한 것인지도 모릅니다.   45대 2, 28대 1. 어른과 아이가 하는 운동경기의 스코어가 아닙니다. 몇 년 전에 치러진 5.31 지방선거에 나타난 어느 지역의 정당별 의석분포입니다. 선거가 민주주의의 상징임을 모르는 국민은 없습니다. 주권은 국민에게 있고, 그 대표적인 권리행사가 투표임은 누구나 알고 있습니다. 그만큼 투표는 신성한 국민의 권리이며 또한 의무이기도 합니다. 선거 시에는 후보자들을 꼼꼼하게 살펴서 나라와 고장의 일을 믿고 맡길 만한 일꾼을 뽑는 것이 올바른 선거라는 것은 다 아는 사실입니다. 특히 선거 후의 결과는 부메랑이 되어 유권자에게로 직접 되돌아오는 것이니 더욱 신중하게 권리를 행사해야 한다는 것도 또한 다 알고 있습니다. 그런데 어느 지역의 선거 결과를 보면 한 정당이 의석을 싹쓸이 하여 상대 당은 단 일석도 차지하지 못한 곳도 여러 곳이 있습니다. 그렇다면 납득할 수 없는 이런 상항이 왜 생겼을까? 이것은 뭘 말하는 것인가? 100% 투표나 100% 당선이라는 결과는 민주주의가 보장되는 나라에서 있을 수 없는 일임에도 불구하고 왜 그렇게 됐을까? 이게 될 법한 일인가?   선거는 모두가 즐기는 축제의 장(場)이지 모두를 전사(戰士)로 만드는 전쟁놀이가 아닙니다. 선거기간 중에 외치는 소리를 들어보면 후보인 당사자도 페어플레이를 하겠다고 요란하게 선전합니다. 그러나 선거에서는 일등만이 필요하기 때문에 전부(全部)가 아니면 전무(全無)가 될 수밖에 없으며 과정보다는 결과를 중시하는 사회풍조가 더한 부채질을 하고 있습니다. 당당한 패배자보다는 굴욕적이라도 승리자가 되는 것이 더 나은 결과이다 보니 당연히 죽기 살기로 덤벼들게 됩니다. 이것 또한 민주주의를 말하면서도 잘못 사용되는 다수결의 함정이라고 생각하니 씁쓸함마저 갖게 합니다.   후보자는 귀가 솔깃해지는 온갖 말과 도를 넘는 공약으로 유권자를 유혹하며 표를 얻으려고 혈안이 됩니다. 그것은 유권자를 파도에 휩쓸리는 나무 조각처럼 만들려고 하는 의도가 있기 때문입니다. 소위 밴드웨건 효과(bandwagon effect)를 노리는 선거 전략이 훨씬 유리하기 때문입니다. 유권자가 '깨어있는 의사표시'보다는 '친구 따라 강남 가는 식의 군중심리'에 휩쓸려서 투표를 하게 되므로 그들에게 보다 더 이롭게 됩니다. 속된 말로 목소리 큰 사람이 이기는 것이요. 돈 많이 뿌리는 사람이 유리해지게 됩니다. 능력을 견주기보다는 '끼리'에 호소하여 표를 얻고, '지역'을 부추겨서 이득을 취합니다. 매번 선거 때만 되면 개탄(慨歎)하는 일이지만 이것이 우리가 실시하고 있는 현재의 선거모습입니다. 유권자는 더욱 냉철하게 그들을 지켜보고 제대로 된 일꾼을 뽑아야함에도 불구하고 무엇 때문에 덩달아서 유권자까지 냉정함을 잃는지 알 수가 없습니다.   지난 지방선거 후에 관계자들의 말을 들으면 어디까지나 정당한 절차에 의한 선거였으니 하자를 예기하지 말라고 합니다. 물론 하자를 얘기하는 것이 아닙니다. 단지 무슨 경쟁이나 하듯 이 고을에서는 이 정당에 저 마을에서는 저 정당에 '일꾼'보다는 정당에 표를 몰아주는 유권자의 의식을 말하는 것입니다. 일꾼론을 말하니 어느 유권자는 '보고 뽑았다'고 주장합니다. 맞는 말입니다. 그 말을 부정하려고 하는 것이 아닙니다. 개중에는 보고 뽑은 유권자도 많이 있을 것입니다. 그런데 결과를 보면 상대 당은 전부 '팔불출'만 있을 뿐이고, 이쪽은 '제갈량'만 출마했다는 얘기가 됩니다. 그러니 이 결과를 어떻게 설명 할 수가 있겠습니까. '보고 뽑았다'는 말에 선 듯 수긍 하지 못하는 이유가 거기에 있습니다.   이 결과를 보고 올바른 선거라고 할 수 있겠습니까? 누가 보아도 이것은 편 가르기 놀이에 불과합니다. 초등학교 어린이들을 청군과 백군으로 갈라놓고 운동회를 할 때처럼 절대로 바꿀 수 없는 불변의 규칙을 정하고 하는 것과 별반 다르지 않습니다. 선거는 영구자석을 공중에 매달아 놓고 S극과 N극으로만 나누는 이분법 놀이가 아닙니다. 피눈물이 배어있는 국민의 세금을 거둬다 국민을 이편, 저편으로 만들어 놓았으니 얼마나 기가 막히고 한심한 노릇입니까. 이게 다 국민들이 사소취대를 잘못해서 저질러진 일입니다. 우리가 '일꾼'을 가리는 것은 큰 것이고, 부화뇌동(附和雷同) 하는 것은 작은 것임을 망각해서 생긴 일입니다. 버릴 것과 취할 것을 냉정하게 판단하여 취사선택(取捨選擇)을 했다면 이런 식의 결과는 결코 나오지 않았을 것입니다.   지금의 우리가 하는 행위는 너무나 잘못 되었다고 생각합니다. 작금의 서글픈 현실을 바라보면 한숨만 나오는 것은 필자만이 아니기를 바랍니다. 그렇다고 우리에게 희망의 줄이 끊어진 것은 아닙니다. 지금 우리가 가고 있는 길은 시저의 루비콘 강도 아니고 당연히 잘못 던져진 주사위도 아닙니다.   정치는 인간과 불가분(不可分)의 관계에 있으니 모른 척 한다고 그 영향력이나 지배력이 주위에서 사라지지 않는다는 것은 모두(冒頭)에서 지적하였습니다. 정치는 우리들의 삶과 깊은 연관성을 갖고 있으므로 삶의 질에 직접적이고도 농후(濃厚)한 영향을 미칩니다. 그러니 애써 외면하고 방관하는 것은 현명한 처사라고 할 수가 없습니다. 정치권리(Political Rights)는 인류가 수많은 희생과 시행착오를 거치면서 회복한 천부권(天賦權)으로서 '인간의 존엄성'을 상징(象徵)하는 권리 중의 하나입니다. 굳건히 지켜야할 의무가 우리 모두에게 있습니다.   우리는 이상한 세계에 사는 잘못된 사람도 아니고 단재 신채호 선생의 말씀처럼 헛된 소문에 휩쓸려 다니는 괴물 같은 사람도 물론 아닙니다. 그러니 쓸모도 없고 가치도 없는 버려지는 돌이 되지 말아야 하겠습니다. 사소취대란 대의(大義)를 위해 소이(小利)를 버리라는 말과도 뜻이 일맥상통합니다. 취사선택(取捨選擇)이란 주위의 분위기에 휩쓸리지 말고 뚜렷한 주관을 갖고 살아야한다는 말입니다. 목전의 작은 이득을 과감히 버리고 먼 훗날의 큰 이득을 도모하는 지혜를 가지는 삶이야말로 자신의 인생을 천금의 가치가 있는 큰 돌로 만드는 확실한 길이요, 그 위로 더나가는 행위는 나라의 굳건한 기틀을 놓는 만금의 획을 긋는 위대한 전진이 될 것입니다.