열아홉의 어린 나이에 장원급제를 하여 스무살에 결기도 파주군수가 된 맹사성은 자만심으로 가득차 있었다.

어느날 그가 무명선사를 찾아가 물었습니다.

 

"스님이 생각하기에 이 고을을 다스리는 사람으로서 내가 최고로 삼아야 할 좌우명이 무엇입니까?"

 

그러자 무명선사가 대답했습니다.

 

"그건 어렵지 않아요. 나쁜 일을 하지말고 착한 일을 많이 베푸시면 됩니다"

 

"그런건 삼척동자도 다 아는 이치인데 먼길을 온 내게 해줄 말이 고작 그것뿐이요?"

하면서 맹사성은 거만하게 말하며 자리에서 일어나려 했습니다.

 

무명선사가 녹차나 한잔하고 가라며 붙잡았습니다. 그는 못이기는 척 자리에 앉았습니다.

그런데 스님은 찻물이 넘치도록 그의 찻잔에 자꾸만 차를 따르는 것이 아닌가~~

 

"스님, 찻물이 넘쳐 방바닥을 망칩니다." 맹사성은 소리를 쳤지만 스님은 태연하게 계속 찻잔이 넘치도록 차를 따르고 있었습니다.

 

그리고는 잔뜩 화가 나있는 맹사성을 물끄러미 쳐다보며 말했습니다.

 

"찻물이 넘쳐 방바닥을 적시는 것은 알고, 지식이 넘쳐 인품을 망치는 것은 어찌 모르십니까?"

 

스님의 이 한마디에 맹사성은 부끄러움으로 얼굴이 붉어졌고 황급히 일어나 방문을 열고 나가려다 문에 세게 부딪치고 말았습니다.

 

그러자 스님이 빙그레 웃으며 말했습니다.

 

"고개를 숙이면 부딪치는 법이 없습니다."