- 순리(順理) -   인간세상에서   법으로 다스리는 사악한 행위만이 나뿐 것이 아니다. 삶의 질이 순리(順理)이냐 아니면 역리(逆理)이냐가 더욱 중요하다. 먹고, 입고, 자는 인간 본능을 예로 들어 살펴보자. 인간의 삶에 있어서 의식주는 가장 기본적인 욕구이며 이를 위한 노력은 순리에 따르는 것이다. 그러나 이것이 당연하게 보이는 것 같아도 인간의 욕심은 언제나 이에서 출발하며, 탐심(貪心)을 이것보다 크게 만드는 것은 없기 때문에 이보다도 큰 유혹은 이 세상에 없다. 이렇게 필요 이상 크게 가지려는 것이 바로 역리이다. 따라서 이를 적절히 억제할 수 있어야 망심(妄心)에서 벗어날 수가 있다.   이것은 특별히 번뇌니 하는 용어를 꼭 쓰지 않아도 되며, '도(道)는 사람으로부터 멀지 않다. 사람이 도라고 하면서 사람으로부터 멀리 떨어져 있다면 그것은 도라고 말할 수 없다.(道不遠人, 人之爲道而遠人, 不可以爲道.)/중용 13장)'고 하였듯이 사람이면 누구나 가지고 있는 자연스러운 정(부모가 자식을 사랑하고 자식이 부모를 따르고 의지하며, 부부가 화합하고, 동기간에 화목함과 같이 '본성에 따르는')에 따라 성실을 다하여 조심스럽게 생각하고 행동하면 되는 것이다. 이는 인성을 바르게 하는 것이니 교육이라고 그렇게 말할 수도 있다.   신앙과 외래종교에 대해서는 어떤가? 외래종교는 이(異)민족 문화의 집합체이다. 따라서 외래종교가 내세우는 교리와 고유한 문화적 특질과의 사이에는 안타깝게도 융화될 수 없는 괴리(乖離)가 필연적으로 존재한다. 이는 교리가 모든 이에게 보편적이지 못할 뿐만 아니라, 그 동안의 경험칙(經驗則)이 말하듯이 믿음이 사람의 마음을 완전하게 조절하기는 불가능함으로 기대치만큼의 효과가 없으며, 외래종교의 신학적 토대위에서 완성된 도덕률(道德律)이 공동선(共同善)이 아님을 간과하지 말아야 한다는 의미도 들어 있다.   신을 대함에도 선민(選民)인 민족과 외부의 기원(起原)을 갖는 민족이 갖는 믿음과는 좋은 대조를 이룸이 이를 말해준다. 이는 외래종교가 타민족에게는 잘못하면 맹신(盲信)이라는 엉뚱한 샛길로 빠져 더한 어려움을 당할 수도 있음을 뜻하는 것을 말한다. - 유대인이 그들 나라에서 세끼 밥도 굶으면서 오직 하늘만을 외치고, 불신 지옥이라고 떠들고 지하철 내에서 고래고래 소리를 질러대도 누구하나 맹신에 빠졌다고 말하지 않는다. 우리는 어떤가? 좋게 말해서 광신자라고 한다. - 표방된 교리와 토착 문화와의 충돌은 동질의 주관성을 가진 특정민족의 문화와 관습과 정서에 폭 넓게 녹아있는 고유한 정신에 부합하지 못한다는 의미이다.   이는 우리가 수십 년을 허송세월하며 왈가왈부해왔던, 수백 년 내지 수천 년간을 이어온 봉향(奉享)을 비롯한 미풍양속의 대부분에 있어 전통적인 사유형식이나 사유방법의 파괴를 의미하며, 이제까지의 세계관 외에 또 다른 새로운 관념에 빠져야함을 뜻하는 것으로 자신의 본질을 철저히 파괴하는 것과 다름이 없다. 조상이 남겨준 진정한 자산을 잃어버리는 것이다. '조상이 남겨준 은혜가 무엇인가? 지금 내 몸이 누리고 있는 것이 그것이니, 마땅히 그 쌓아올리기 어려웠음을 생각해야 한다.(1)'는 말씀을 진정으로 가슴에 새길 수 있느냐이다. 한 예로 유대민족의 조상인 아브라함은 하늘같이 받들면서도 자신의 조상인 단군(檀君)을 우상으로 여기는 한을 대단히 어려울 것이다.   제사(祭祀)를 사대주의에서 뿌리내린 인습(因襲) 쯤으로 가벼이 보려는 편벽과 이기는 순풍양속의 전통을 뒤엎고, 제 조상도 무시하는 망동(妄動)이다. '어이없게도 민족의 정체성은 깡그리 내버리고 바른 자기를 구하겠다고 나선다. 이는 자신의 뿌리뿐만이 아니라 자아(自我)까지도 부정하는 꼴이다. 이를 어찌 순리라고 말할 수 있겠는가?' 당연히 사회는 모순이 상식으로 통하고, 변조된 도덕으로 정의를 세우는 기가 막힌 형국이 되었다. 이는 그들로서도 넘을 수 없는 장벽으로 일치점을 찾을 수 없는 난제가 되었다. 끝내는 근래에 들어와 유화적인 제스처로 약간의 틈을 내주기는 했다.   궁여지책으로 기껏해야 일부를 수긍하고 제례의식의 한 부분을 인정하는 정도이며, 그마저도 서로는 완강한 내부의 저항에 부딪쳐야 했다. 완성으로 가는 삶의 추구에 있어서 순리이냐 역리이냐는 삶의 존엄을 세우는 기준이니 이를 벗어나는 타협이란 있을 수 없다. - 나는 하느님의 진리를 신봉하고 성서 읽는 것은 무엇보다 즐겨하지만 교회는 가지 않는다. - 관념의 차이라고 하지만, 종교란 한들 그 범주 안에서 이루어져야 순리에 따르는 것이다. 어차피 거대한 종교나 위대한 신도 결국은 나의 삶을 진실 되게 하는 역할이기 때문이다. 따라서 이를 극복하지 못하면, 지고선(至高善)한 신을 신봉하는 종교공동체라도 상호존중과 상보적관계에서 벗어나 중세의 유럽처럼 종속화∙집단화된 조직으로 변모되어 청정(淸淨)해야 될 본분을 상실하게 된다.   철이 들고부터 '깨어 있는 자는 자기의 지위를 넘은 욕심을 일으키지 않도록 힘쓴다.(2)'고 선친으로부터 귀가 아프도록 훈계를 받았지만, 말과 행동이 항상 같지 않았다. 특히 더 넓고 크게 잡으면 더욱 어려워졌었다. 세상 돌아가는 것은 다 이와 같다. 우리가 신에게 갈망의 기도를 올렸다고 해서, 그것만으로 '하늘의 뜻으로(有天道焉)' 사는 것이 아니다. 그에 상응하는 노력을 빠트렸다면, 이는 '아무렇게나 막가파식(有地道焉)'으로 사는 것과 조금도 다를 게 없으니, 이것도 욕심을 부린 탓이다. 우리 삶의 미래는 우리 손에 달렸다. 우리가 세상에 나와서 죽을 때까지의 짧고도 긴, 귀한 일생을 통해서 진정으로 바라고 꿈꾸는 삶의 길이란 무엇일까? 우리는 명예와 지위를 얻어 부귀와 권세를 누리는 데 있는 것이 아니다. 단지, 이승에 태어났으니 그 기쁨으로 사는 것이다. 우리가 최선을 다하여 이승에서의 직분을 충실히 하는 것이 욕심을 부리지 않는 것이며, 신 또한 고개를 끄덕이지 않겠는가.   타고난 삶을 기뻐하며 인간다운 나날을 누리는 데 삶의 가치가 있다. 그 가운데 즐거움과 보람을 찾아야한다. 자신이 가는 길 위에서 최선을 다하여 높은 뜻을 실천하고, 뜻한 대로 얻는 것이야말로 빛나는 삶이며 진실로 귀한 열매이고, 우리가 추구하는 진정한 삶의 가치일 것이다. 그것은 또한 신이 우리를 세상에 내보내며 짐지어준 존재이유를 충실히 수행하는 것으로, 섭리에 따른 순리이고 순응이기도 하다. 하늘이 인간을 지극히 사랑하사. 교만해진 인간들이 만든 자의적(恣意的)인 혼란을 바르게 돌려놓으려는 정화(淨化)의 힘을 내려, 황당할 만큼 이치에 맞지 않는 반상(反常)을 부각시켜 삶의 진실성을 무엇보다 돋보이게 만들며, 곧잘 변증법적논리로 해석함으로서 사필귀정이 만사의 필귀종(必歸終)임을 깨닫도록 하였다.   물론 여기에서 말하는 정의는 특정한 교의(敎義)를 배제한 보편적 진리요, 영구불변의 진리를 말한다. 어느 종교가 선(善)을 주장한다고 해서 그것이 최고의 도덕률이 되지는 않는다. 한 예로 이스라엘에서 선인 것이 이슬람에게도 똑같은 선이냐 하면 그렇지 않은 것과 같다. 안타깝게도 하늘의 말씀은 분명히 하나임에도 인간 세상에 내려오면 여러 갈래로 갈라진다는 사실은 서글픈 일이지만, 스스로가 만든 자업자득이니 어찌할 것인가. 그러니 믿는 이들은 '말과 행동은 반드시 같아야 한다.(言必可行行必可言,You must walk the talk.)' 믿음을 말하면서도, 말씀을 자의로 해석하고, 말씀대로 행하지 않는다면 믿음의 삶이란 무슨 의미가 있겠는가. 오래 전에 어느 교단의 목사가 이런 말을 했던 기억이 난다. '이웃에게 총질하지말자. 그러면 모두 잘못된다.' 나도 그 자리에서 동의했었다. 나하고 다르거나 내 것이 아니다하고 생각이 들면 물러나면 간단하다. 적을 제압하여 빼앗는 강탈의 방법은 로마적인 사고다. * (1) 《채근담, 전 94》, '問祖宗之德澤, 吾身所享者是. 當念其積累之難.問子孫之福祉, 吾身所貽者是. 要思其傾覆之易.' * (2) 《論語》「憲問」, '曾子曰, 君子思不出其位.' * 끝